Maïtena Biraben ne sera plus la tête de gondole du clair de Canal+. Dans un communiqué, la chaîne annonce que l'animatrice quitte la chaîne et la présentation du "Grand Journal" à la fin de la saison. "Maïtena Biraben a souhaité quitter la présentation du 'Grand Journal' à la fin de la saison, écrit Canal+ dans un communiqué. Son énergie et sa passion ont nourri les émissions qu'elle a animées sur les antennes de Canal+. Nous lui souhaitons un plein succès dans ses projets". Ce départ s'ajoute à une longue liste, après ceux de Bruce Toussaint, Yann Barthès et Ophélie Meunier sur le service public, TF1 et M6 respectivement.
L'audience divisée par deux
"Le Grand Journal" de Canal+ était dans la tourmente depuis plusieurs mois. Symbole du renouveau attendu et infusé par Vincent Bolloré depuis sa prise de pouvoir l'été dernier, le format, empêtré dans des contre-performances depuis plusieurs mois, a été régulièrement critiqué par la presse. Cette saison, l'émission a réuni en moyenne 600.000 téléspectateurs, soit 3% du public. Une audience divisée par deux en un an. Maïtena Biraben était aussi très contestée en interne. Malgré les garanties de Vincent Bolloré de la garder sur l'antenne jusqu'en 2022, ses relations avec Flab, qui produit le programme, se sont détériorées ces derniers mois. "Maïtena Biraben ne part pas, elle est poussée vers la sortie car la chaîne a refusé qu'elle travaille avec d'autres producteurs", nous fait savoir une source ce matin.
Fin avril, dans un courriel interne adressé à une partie de ses collaborateurs et dont puremedias.com a eu copie, Maïtena Biraben avait réagi à un article de presse sur la crise traversée par l'émission. "Pour la première fois (...) un article dit que je ne suis pas la seule à porter la responsabilité de nos difficultés. Vous dire que je le regrette serait vous mentir !", écrivait-elle. Lexpress.fr dénonçait une émission "mal produite", des dirigeants "qui se refusent à toute réforme ou virage éditorial" et "une rédaction peu ou pas au niveau". La rédaction en chef de l'émission a été plusieurs fois remaniée, sans succès. Un clash fin avril entre l'animatrice et la production a révélé au grand jour les tensions qui existaient depuis plusieurs mois déjà.
"Jusqu'au dernier jour"
Flab, la société de production en charge du "Grand Journal", a été rachetée il y a plusieurs mois par Vivendi, propriétaire de Canal. Flab produit de nombreux formats pour la chaîne, comme "Le Tube" ou encore le "Canal Football Club". "Jamais en 28 ans de métier, je n'ai joué contre mon émission et mon équipe, écrivait encore l'animatrice. Lorsque je suis à l'antenne, je défends les couleurs du 'Grand Journal'. Depuis le début de la saison et quelques qu'aient été les tensions, j'ai toujours répondu présente à 18h45, ce que je continuerai de faire jusqu'au dernier jour, vous pouvez compter sur moi". L'access de Canal sera donc reconduit la saison prochaine avec les mêmes producteurs et un nouvel animateur. Maïtena Biraben, animatrice la plus bankable du PAF il y a encore un an quand elle présentait "Le Supplément", va-t-elle rebondir ailleurs ? Réponse bientôt.
