Le defunt Roi d'Egypte legue son trone a ses deux enfants : Cleopatre et Ptolemee. La jeune souveraine decide aussitot d'evincer son frere pour regner seule sur le pays. Soucieuse d'obtenir des appuis politiques, elle tente, mais en vain, de seduire le tribun Lucius Septimus, chef des legions romaines cantonnees en Egypte.