A l'epoque Meiji, le jeune medecin Seishu Hanaoka fait des recherches sur les nouvelles methodes d'anesthesie. Autour de lui vivent, puis s'opposent, son epouse Kae et sa mere qui rivalisent pour collaborer avec Seishu dans ses experiences. kae y perdra la vue, mais sa belle-mere etant morte, elle restera avec son mari jusqu'a la fin.