Le rude hiver 1921, sur le front de l'est, isolee dans la neige, une petite gare de montagne, tel "un bateau au milieu du desert". Trois personnes : le chef de gare, sa femme et l'aiguilleur, vivent repliees sur elles-memes. Mais l'arrivee d'un etranger provoquera l'eclatement des tensions qui existaient entre ces trois personnes.