Dans l'Italie fasciste des années 40, Gino, jeune chômeur, arrive dans une station service isolée de la plaine du Pô, où il est engagé. Il s'éprend de Giovanna, l'épouse de son patron, un homme grossier et égoiste dont elle est l'esclave. Les deux amants décident de s'enfuir après avoir assassiné le mari de Giovanna.