L'archiduc Rodolphe est séparé de sa femme Stephanie. Il s'éprend d'une jeune femme, Marie, mais ils ne peuvent vivre leur amour au grand jour tant que l'annulation du mariage de Rodolphe n'a pas été effectuée. Le Pape refuse d'annuler cette union. Désespèré, Rodolphe entraîne Marie vers la mort.