"Exodus" : Ridley Scott répond à la polémique sur la couleur de ses acteurs

Alors qu'il ne doit sortir en salles qu'à Noël, le nouveau film de Ridley Scott, "Exodus: Gods And Kings", fait déjà polémique. Ce dernier raconte la célèbre histoire biblique de l'Exode des Hébreux d'Egypte menés par Moïse. Pour ce film au budget pharaonique de 140 millions de dollars, Ridley Scott a fait appel à un cast prestigieux composé notamment de Christian Bale dans le rôle de Moïse, de Joel Edgerton (Ramses), d'Aaron Paul (Josué) ou encore de Sigourney Weaver dans le rôle de Mouttouya, la mère de Ramsès.

Et c'est justement cette distribution qui semble poser problème à certains. Plusieurs internautes ont ainsi critiqué dès cet été l'absence d'acteurs de couleur parmi les premiers rôles d'un film censé se dérouler dans l'Egypte antique. Un hashtag de boycott (#BoycottExodusMovie) du film a même été créé sur le célèbre réseau social pour dénoncer le choix d'acteurs blancs et la rélégation des acteurs de couleur à des rôles de voleurs ou d'esclaves.

("L'ironie. Coïncidence ou pas, des acteurs noirs ont été embauchés pour jouer des esclaves")

La polémique a encore pris de l'ampleur en août dernier avec la publication par le journaliste et écrivain David Dennis d'une tribune appelant à ne pas aller voir le film jugé "assez raciste". "Ridley Scott est apparemment le genre de type à être très attaché à l'exactitude historique mais qui se fiche de choisir un acteur de couleur pour jouer Moïse ou une fichue reine africaine tout en remplissant le reste du film d'esclaves et de voleurs noirs" taclait-il notamment sur le site Medium.

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Interrogé à ce sujet en août dernier, l'acteur jouant Ramsès dans le film, Joel Edgerton ("Gatsby le Magnifique"), avait affirmé au Guardian qu'il comprenait ces critiques, bien que ce ne soit pas "son boulot" de choisir les acteurs des films dans lesquels il joue.

Questionné à son tour sur cette polémique en août dernier, Ridley Scott avait tenté d'éteindre l'incendie. "L'Egypte était à cette époque, comme aujourd'hui d'ailleurs, un point de rencontre entre plusieurs cultures car c'était un carrefour géographique entre l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Europe. Nous avons embauché de grands acteurs d'origines éthniques différentes (irannienne, arabe, espagnole) afin de refléter la diversité de cette culture egyptienne" avait fait valoir le réalisateur de "Gladiator" à la branche australienne de Yahoo Entertainment. Avant d'ajouter : "Il y a de nombreuses théories différentes sur l'origine ethnique du peuple égyptien et on a eu des discussions sur la manière de montrer au mieux cette culture" avait-il affirmé.

Interrogé de nouveau sur ce choix d'acteurs blancs pour les rôles principaux hier par le magazine Variety, Ridley Scott a cette fois donné une explication commerciale. "Je ne peux pas monter un film doté d'un tel budget, où je dois même profiter de subventions en Espagne, et dire que mon acteur principal est Mohammed Untel de tel ou tel endroit. Je n'obtiendrai simplement pas les financements nécessaires pour mon film. La question ne se pose donc même pas" a-t-il expliqué.