Ils se succèdent l'un à l'autre. Après deux éditions passées à ronger son frein, Tadej Pogačar n'a pas cédé, cette année entre Florence (Italie) et Nice, un centimètre de boyau à son meilleur ennemi Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike), vainqueur du Tour de France en 2022 et 2023 mais d'une seule victoire d'étape cette année (le 10 juillet au Lioran). À 25 ans à peine, le Slovène a remporté, après 2020 et 2021, sa troisième Grande Boucle – un record de précocité.
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Il a récolté dans sa besace, en prime, pas moins de 6 victoires d'étapes supplémentaires – notamment le contre-la-montre final reliant ce dimanche 21 juillet Monaco à Nice – portant son total à 17 en quatre ans. Signe de l'état de forme impressionnant du leader de la formation UAE Team Emirates, Mark Cavendish (Astana Qazaqstan), qui a détrôné le record d'Eddy Merckx à l'arrivée de la 5e étape à Saint-Vulbas (Ain) le mercredi 3 juillet, en a gagné 35 en 16 ans (2008-2024).
3 millions de téléspectateurs en moyenne sur France 2
Sans grand suspense, le final a tout de même enthousiasmé 3,35 millions de téléspectateurs en moyenne entre 13h30 et 19h37 sur France 2, soit 29,5% des individus âgés de quatre ans et plus. Bien plus fédératrice, l'étape de montagne de la veille faisant la jonction entre Nice et le col de la Couillole, elle aussi remportée par le maillot jaune, a intéressé 4,34 millions de téléspectateurs entre 13h27 et 18h17 sur la Deux, ce qui représentait 41,8% du public.
Pour le week-end d'arrivée du Tour de France, France Télévisions a opté pour une diffusion exclusivement sur France 2, ce qui n'était pas le cas pour les 19 étapes précédentes. Ces deux étapes exclues, la retransmission de la Grande Boucle, commentée par Alexandre Pasteur, Laurent Jalabert, Marion Rousse et Franck Ferrand, en cabine, et Thomas Voeckler et Benoît Durand, à moto, a donc fédéré une moyenne de 1,86 million de téléspectateurs sur France 3, ce qui équivaut à 18,8% du public.
À partir de 14h54, ils ont été 2,99 millions de téléspectateurs en moyenne (3,07 millions en comptant les deux dernières étapes) à reprendre le fil de la course sur France 2, soit 36,3% des individus âgés de quatre ans et plus (36,2% en incluant les deux dernières étapes).
France 2 a égaré plus d'un million de téléspectateurs sur un an
Dans le détail, l'étape 19 entre Embrun et Isola 2000, enlevée elle aussi par Tadej Pogačar, a été la plus suivie sur France 3 avec 2,87 millions de téléspectateurs et 26,9% du public au rendez-vous le vendredi 19 juillet entre 12h53 et 14h56. Le même jour, France 2 a réalisé sa meilleure part d'audience pour une étape du Tour de France cette année (4,45 millions de téléspectateurs et 47,9% du public entre 14h55 et 16h40). Sur la Deux, l'audience du Tour de France a grimpé jusqu'à 4,50 millions de téléspectateurs entre 15h00 et 17h25 le dimanche 14 juillet, autre journée de victoire – sur le plateau de Beille – pour Tadej Pogačar.
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Est-ce dû à la suprématie du Slovène ? Les audiences du Tour de France 2024 sont en sensible baisse par rapport à celles de la très disputée édition 2023. L'an passé, l'événement avait attiré, en moyenne sur France 3, 2,45 millions de téléspectateurs, soit 24,1% du public âgé de quatre ans et plus. 4,10 millions de téléspectateurs, soit 44,2% du public (4,2 millions et 44,1% de part d'audience en comptant la dernière étape), s'étaient régalés tous les après-midis sur France 2. 2023 était le meilleur cru pour le Tour depuis 2011.
Dans "L'Équipe", Delphine Ernotte attribuait la responsabilité de cette baisse d'enthousiasme à l'actualité. "Les Français se sont focalisés sur la politique, peut-être même au détriment de l'Euro et du Tour de France, mais on voit l'engouement, l'enthousiasme reprendre (avec les Jeux olympiques, ndlr)", espérait la présidente de France Télévisions ce samedi 20 juillet. Comme le Tour de France en effet, l'Euro de football, diffusé sur TF1 et M6 entre le 14 juin et le 14 juillet 2024, a perdu une partie de son public cette année.
"Vélo club" également sur la pente descendante
Pour finir, "Vélo club", magazine présenté en alternance par Laurent Luyat et Céline Rousseaux – et avec Nicolas Geay et Thomas Voeckler pour les interviews post-podium protocolaire, Rodolphe Gaudin et Yoann Offredo pour "Le grand résumé", Florent Dabadie ("Le Tour de Florent") ou encore Arnaud Mattéoli pour "En roue libre" – a captivé une moyenne de 1,71 million de téléspectateurs entre le samedi 29 juin et le dimanche 21 juillet (contre 2,26 millions l'an passé).
17,7% du public (contre 24,6% en 2023) ont ainsi débriefé chaque soir la 111e édition du Tour de France, marquée également par trois victoires d'étape – le 1er juillet à Turin, en Italie, le 6 juillet à Colombey-les-Deux-Églises et le 11 juillet à Villeneuve-sur-Lot – du maillot vert Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), une première pour un cycliste érythréen. Mais aussi par trois victoires françaises. Pour son ultime Tour de France, Romain Bardet (Team DSM-Firmenich PostNL) a été l'éphémère porteur du maillot jaune après avoir levé les bras le premier le samedi 29 juin à Rimini. Kévin Vauquelin (Arkea B&B Hôtels) a été le meilleur à Bologne le lendemain et Anthony Turgis (TotalÉnergies) s'est imposé le dimanche 7 juillet à Troyes.
Précision importante : l'horaire et la durée de "Vélo club" oscille en fonction des aléas de la course. C'est ainsi qu'hier, le programme, diffusé à un horaire exceptionnellement tardif, a réuni 3,07 millions de téléspectateurs entre 19h38 et 19h54 sur la Deux, soit 20,2% du public. 1,53 million de téléspectateurs ont fait la bascule sur France 3 jusqu'à 21h03.
Le classement général du Tour de France 2024
1. Tadej Pogacar [SLV] (UAE Team Emirates) en 83h38'56"
2. Jonas Vingegaard [DAN] (Visma Lease a Bike) à 6'17"
3. Remco Evenepoel [BEL] (Soudal-Quick Step) à 9'18"
4. Joao Almeida [POR] (UAE Team Emirates) à 19'03"
5. Mikel Landa [ESP] (Soudal-Quick Step) à 20'06"
