Le succès d'une série télé, et plus globalement d'une oeuvre artistique, n'est pas toujours fonction de sa qualité. Pas souvent, diront les plus cyniques. Les cartons d'audience, les disques les plus vendus, les films qui triomphent au box-office ne sont pas toujours les meilleurs, les plus recherchés ou les plus risqués, ni les plus intéressants ou enrichissants pour le spectateur, l'auditeur ou le téléspectateur. D'où l'idée de récompenser la qualité au travers de multiples cérémonies annulées, nationales, par média.
Ce week-end, c'est à un autre type d'exercice que s'est livé la Writers Guild of America, syndicat des scénaristes américains, qui a publié une liste des 101 séries télé les mieux écrites de tous les temps. Une liste compliquée à compiler, tant la télévision a changé depuis sa création et l'avénement du format de la série. Mais tous les membres de la WGA ont été invités à voter pour les séries dont la qualité d'écriture était la plus remarquable. En résulte un classement qui mélange les séries d'aujourd'hui et les grands classiques de la télé.
"Près de la moitié des 101 séries du classement ont été diffusées ces dix dernières années", note la WGA dans le communiqué qui accompagne la publication de sa liste. "Ce n'est pas un hasard puisque la période a coïncidé avec une hausse importante de la programmation originale sur le câble traditionnel et sur les chaînes payantes, où les scénaristes se sont vus attribuer une plus grand latitude pour explorer les complexités morales des mondes qu'ils ont créés", poursuit la WGA.
D'ailleurs, c'est une série d'une chaîne payante qu'on retrouve en pole position, "Les Soprano". Une série qui a participé à lancer cette nouvelle ère de la série télé. "Aucune série n'a joué un plus grand rôle dans la renaissance du storytelling, dans lequel les scénaristes utilisent les personnages comme des moteurs pour commenter le monde qui nous entoure, mais aussi pour montrer les manières donc les actions reflètent la psychologie secrète des vrais gens", note la WGA, pour qui l'important n'est pas combien de personnes ont regardé telle ou telle série, mais jusqu'où les scénaristes sont allés.
1. Les Soprano
2. Seinfeld
3. "The Twilight Zone"
4. "All in the Family"
5. "M*A*S*H"
6. "The Mary Tyler Moore Show"
7. "Mad Men"
8. "Cheers"
9. "The Wire"
10. "A la Maison Blanche"
11. "Les Simpson"
12. "I Love Lucy"
13. "Breaking Bad"
14. "The Dick Van Dyke Show"
15. "Hill Street Blues"
16. "Arrested Development"
17. "The Daily Show with Jon Stewart"
18. "Six Feet Under"
19. "Taxi"
20. "The Larry Sanders Show"
21. "30 Rock"
22. "Friday Night Lights"
23. "Frasier"
24. "Friends"
25. "Saturday Night Live"
26. "X-Files : aux frontières du réel"
27. "Lost : les disparus"
28. "Urgences"
29. "Le Cosby Show"
30. "Curb Your Enthousiasm"
31. "The Honeymooners"
32. "Deadwood"
33. "Star Trek"
34. "Modern Family"
35. "Twin Peaks"
36. "NYPD Blue"
37. "The Carol Burnett Show"
38. "Battlestar Galactica" (2005)
39. "Sex and the City"
40. "Game of Thrones"
41. "The Bob Newhart Show"
41. "Your Show of Shows"
43. "Downton Abbey"
43. "New York Police Judiciaire"
43. "Génération pub"
46. "Homicide"
46. "Hôpital St Elsewhere"
48. "Homeland"
49. "Buffy contre les vampires"
50. "The Colbert Report"
50. "The Good Wife"
50. "The Office" (UK)
53. "Bienvenue en Alaska"
54. "Les Années coup de coeur"
55. "L.A. Law"
56. "Sesame Street"
57. "Columbo"
58. "L'hôtel en folie"
58. "The Rockford Files"
60. "Freaks and Geeks"
60. "Clair de lune"
62. "Roots"
63. "Tout le monde aime Raymond"
63. "South Park"
65. "Playhouse 90"
66. "Dexter"
66. "The Office" (US)
68. "Angela, 15 ans"
69. "Les Craquantes"
70. "The Andy Griffith Show"
71. "24 Heures Chrono"
71. "Roseanne"
71. "The Shield"
74. "Dr House"
74. "Murphy Brown"
76. "Barney Miller"
76. "Moi, Claude Empereur"
78. "The Odd Couple"
79. "Alfred Hitchcock Presents"
79. "Monty Python's Flying Circus"
79. "Star Trek : The Next Generation"
79. "Upstaires, Downstairs"
83. "Get Smart"
84. "The Defenders"
84. "Gunsmoke"
86. "Justified"
86. "Sgt Bilko"
88. "Band of Brothers"
89. "Rowan & Martin's Laugh-In"
90. "Le Prisonnier"
91. "Absolutely Fabulous" (UK)
91. "The Muppet Show"
93. "Boardwalk Empire"
94. "Will & Grace"
95. "Family Ties"
96. "Lonesome Dove"
96. "Soap"
98. "Le Fugitif"
98. "Late Night with David Letterman"
98. "Louie"
101. "Oz"
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