Après les matins et le 16h-18h, il s'agit d'une des tranches les plus stratégiques pour les radios généralistes. Pour le 18h-20h sur la période septembre-octobre 2020 ce sont une nouvelle fois France Inter et Fabienne Sintes qui s'imposent. En quart d'heure moyen (le critère traditionnellement utilisé par puremedias.com), la journaliste du service public attire chaque jour de la semaine 857.000 auditeurs selon Médiamétrie, en hausse de 26.000 personnes sur un an et de 77.000 paires d'oreilles sur une vague*.
En deuxième position, on retrouve RTL. Animée désormais du lundi au jeudi par Thomas Sotto et par Stéphane Carpentier le vendredi, la tranche "RTL Soir / Le monde tel qu'il est" fédère 423.000 auditeurs, en baisse de 143.000 personnes sur un an et de 85.000 paires d'oreilles sur une vague. Médaille de bronze des généralistes, on retrouve RMC et "Top of the Foot". De 18h à 20h, son émission animée par Mohamed Bouhafsi et Jean-Louis Tourre, qui a remplacé depuis fin août "Team Duga", fédère ainsi chaque soir une moyenne de 193.000 fans de foot, en baisse sur un an (-97.000) et sur une vague (-44.000). Sur la tranche 18h-21h, le tandem rassemble 160.000 paires d'oreilles, un score là aussi orienté à la baisse (-72.000 sur un an).
Sur Europe 1, la tranche 18h/20h est animée depuis septembre par Julian Bugier, qui a pris la suite de Nathalie Lévy, incarnation de la tranche l'année dernière. En septembre-octobre, le journaliste de France 2 a réuni une moyenne de 149.000 auditeurs. La tranche 18h/20h de la station du groupe Lagardère est ainsi en baisse sur un an (-58.000) mais gagne 5.000 fans sur une vague.
Du côté des libres antennes nocturnes, Europe 1 passe en tête grâce à Olivier Delacroix. La "Libre antenne" d'Europe 1 réunit 117.000 fidèles, en légère hausse sur un an (+3.000) et en repli sur une vague (-15.000). De 22h à 00h30, "Parlons-nous", émission d'interactions présentée par Caroline Dublanche sur RTL, affiche 110.000 auditeurs au compteur. La station du groupe M6 est en recul sur un an (-26.000) et sur une vague (-57.000).
Source : 126.000 Radio Médiamétrie septembre-octobre 2020. Audiences en quart d'heure moyen. Lundi au vendredi. Les comparaisons exprimées le sont sur un an (septembre-octobre 2019 vs septembre-octobre 2020) et sur une vague (mai-juin 2020 vs. septembre-octobre 2020).
*Pour rappel, la vague mai-juin 2020 était notablement courte - 9 semaines contre 13 habituellement - et à des dates modifiées en raison de l'impact de la crise de la COVID-19. Les programmes des stations ont eux aussi été souvent perturbés pendant la période.