C'est un tout nouveau concept qui débarque sur W9. Dans "The Cerveau", la chaîne met en compétition 18 personnalités de télé-réalité bien connues des téléspectateurs, qui vont s'affronter pour tenter de décrocher le titre suprême de "plus grand cerveau de la télé-réalité". L'émission sera diffusée du lundi au vendredi à partir du 9 décembre, à 19h50. Elle prend ainsi la suite de la saison 3 des "Cinquante", dont la finale est programmée vendredi 6 décembre à 19h50.
Le principe est simple. Les 18 candidats sont répartis en deux équipes, Alpha et Beta. Chaque semaine, les candidats des deux équipes s'affronteront lors de différents défis intellectuels (logique, mémoire, culture général, orthographe). L'équipe qui perd l'épreuve devra ensuite désigner l'un de ses joueurs, lors de la cérémonie des votes, qui affrontera un joueur de son choix lors d'un duel éliminatoire. Ce dernier se déroule en trois manches maximum (deux manches gagnantes). Le perdant sera alors éliminé et devra quitter l'aventure. Toutes les épreuves seront arbitrées par la doyenne, la maîtresse du jeu qui lancera les défis aux candidats.
Le programme a été tourné à la rentrée en plein Paris, puisque l'Académie du Cerveau a pris ses quartiers au cœur de la Cité internationale universitaire de la capitale, dans le XIVe arrondissement. Lors de la grande finale, qui verra s'affronter les 5 derniers candidats en lice, une "course énigmatique" sera lancée à travers Paris pour tenter de décrocher le graal, le "Cerveau d'or". Ils se départageront lors d'un voyage fluvial sur la Seine à bord d'une péniche, à bord de laquelle se dérouleront 4 étapes éliminatoires. Quand il ne restera plus que 2 candidats, ces derniers se défieront sur le perron de l'université parisienne lors du "Duel Ultime".
"Secret Story", "Les Marseillais", "La villa des coeurs brisés"... Un grand nombre de programmes de télé-réalité sont représentés par les 18 candidats choisis par la production. On retrouvera au casting : Anaïs Camizuli, Benoît Dubois, Beverly Bello, Carla Moreau, Eddy, Greg Yega, Jonathan (dont le secret était "J'ai le Q.I d'Einstein dans "Secret Story" en 2009), Julie, Kim Glow, Maissane (qui affirme avoir 147 de Q.I), Marwa, Mélanie Orl, Nabil, Nicolo, Solène, Thomas, Vincent Queijo et Vivian.
Les épisodes seront diffusés chaque soir en linéaire sur W9 à 19h50. Ce dernier sera disponible en replay dès la fin de la diffusion télé sur M6+. Et pour les abonnés au service payant M6+ Max, l'épisode du lendemain sera disponible en avant-première sur la plateforme.