Richard Belzer, acteur historique de "New York, unité spéciale", est mort

Une série mythique de la télévision perd un visage emblématique. L'acteur américain Richard Belzer, interprète du détective John Munch dans une dizaine de séries dont la plus emblématique "New York, unité spéciale", est mort à l'âge de 78 ans à Beaulieu-sur-Mer (Alpes-Maritimes) ce dimanche 19 février 2023. Il s'était installé dans une autre commune française - Bozouls, dans l'Aveyron - en 2013 avant de mettre fin à sa carrière en 2016. Une carrière que l'humoriste - il a débuté par du stand-up - avait embrassé dès 1974 ans le film "The Groove Tube."

Entre 1999 et 2016, Richard Belzer a incarné John Munch dans 326 épisodes de "New York, unité spéciale". Il a également participé aux autres séries de l'univers créé par Dick Wolf ("New York, police judiciaire", "New York, section criminelle"...). Le personnage de John Munch est unique, par ailleurs, puisqu'il est le seul, joué par le même acteur, à apparaître dans dix séries différentes. Richard Belzer a ainsi été au cast sous cette identité de séries telles que "Homicide", "30 Rock", "X-Files", "Arrested Development", "The Beat", "The Wire" ou encore "Sesame Street".

Ses partenaires de la série "New York, unité spéciale" ont été nombreux à lui rendre hommage. Mariska Hargitay, Olivia Benson dans la franchise, a publié un long message sur Instagram : "Au revoir mon cher ami. Tu vas me manquer (...) Je me sens bénie de t'avoir connu et d'avoir pu travailler avec toi pendant tant d'années. Quelle chance les anges ont de t'avoir. Je les entends déjà rire. Je t'aime tellement, maintenant et pour toujours.". Christopher Meloni (Elliot Stabler) a quant à lui publié sur Twitter : "Au revoir mon ami. Je t'aime".

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En France, la série "New York, unité spéciale" est diffusée sur TF1 depuis des années. Comme tous les lundis soir, elle est d'ailleurs programmée ce lundi 20 février 2023 en deuxième partie de soirée.